北魏皇兴二年（46９）年六月，天气出奇地炎热。平城北魏的皇宫中，树木花草全都打了蔫。庆云宫，虽说都挂着碧纱窗和珠帘，但仍没有一丝凉风。李夫人望着摇篮中的宝贝儿子，打心眼里高兴。才三岁的孩子元宏，方头大耳，眉清目秀，白白胖胖，此刻正在熟睡中。 这是北魏献文帝的第一个儿子，李夫人心中难免有无限的憧憬。虽说这个皇朝是鲜卑族，但立嫡立长为太子的习俗，还是同汉人一般无二。也就是说，元宏大有希望成为太子。母以子贵，那么自己就是当朝皇后了。她曾多次给献文帝吹过枕边风，皇上也亲口答应过她，不知何时方能兑现。她明白立元宏为太子，必须先过冯太后这一关。人人尽知，这堂堂王朝，虽说冯太后已经不再临朝，但大事小情还得她说了算。
献文帝年岁并不大，不过才十七岁，但他身体一直欠佳。严重的哮喘，使得他连说话都困难。今天他稍觉比往日强些，便挣扎着起身，乘坐步辇，来到了太后宫中。他在刘太监的搀扶下，跪在地上给太后见礼：“儿臣恭请母后凤体安康，身心和顺！”
“皇儿快快平身。”冯太后亲自将献文帝搀起，“你的身子可好些了，哀家正说要去看望你呢。”
“多承母后挂怀，儿臣今日还好，特来给母后请安。”献文帝在椅子上落座，“母后一切安好?”
“皇儿，哀家虽为太后，但年纪尚轻，这身子骨硬朗着呢。”冯太后话音一转，“哀家一见皇儿拖着病体苦苦挣扎的样子，就后悔不该让你亲政，别再哪一天把你累垮了，那可真就是悔之莫及。”
“母后多虑了，儿臣身体虽说久病，处理朝政还绰绰有余。”献文帝担心的就是母后再次临朝称制。
“皇儿，今日前来不只是为了请安吧。”冯太后眯着凤眼似乎漫不经心地问，“有话只管说，母子之间毫无忌讳。”
献文帝心说，这恼人的皇权哪！它就像一碗美酒，人人都想喝，搅得至亲骨肉都离心离德。心中打怵，但话又不得不说，因为已经答应宠妃李夫人了：“母后，想儿臣身体朝不保夕，这太子还是早立为宜，以免一旦儿臣病重不能理事，临时再定手忙脚乱有诸多不便。” “皇儿的意思呢?”
“我朝惯例一直是立嫡立长，”献文帝看看冯太后的脸色，“自然当立儿臣的长子元宏。”
“按理说，元宏是别人不可替代的。”
“如此说，母后业已恩准了？”
“真要立元宏为太子？”冯太后问了一句，“你可要想好，立了就不许反悔。”
献文帝怔了一下，这母后明显是话里有话，难道还会有什么不测吗？他思之再三，觉得也不会有其他闪失：“母后，立太子也是历朝历代都必须做的大事，儿臣怎么会反悔呢。”
“好，就依皇儿。”冯太后话锋一转，“不过还得办一件事情。”
“母后请讲。”
“元宏册立太子之日，也就是其生母李夫人赐死之时。”
献文帝一下子懵了，冯太后要他不得后悔，他万万没想到还有这么一手：“母后，李夫人贤惠温淑，在后宫嫔妃中堪称典范，元宏尚小，正需她抚育，又何必赐死呢。”
“皇儿，作为一国之君，要处处以国事为重。皇儿身体已是来日无多，日后一旦过早撒手西去，那这李夫人就要临朝称制，那时恐怕她就要独霸朝纲，江山易主也是有的。为防后患，必先除之。”
“母后，这样做未免过于残忍，将她赐死，那太子由谁照料?孩子没娘，怕是要夭折啊。”
“无妨，太子可由哀家抚养。”冯太后拍胸膛打包票，“元宏是我孙儿，哀家定会精心抚育。”
献文帝已看出太后的心思，便欲打退堂鼓：“母后，元宏尚小，这立太子事缓几年再议亦无不可。”
“皇儿，哀家事先可是说得明白，立太子不能反悔。”冯太后板起面孔，“一国之君，要言而有信，说话怎能出尔反尔。”
献文帝已是无话可说，他只能向太后求情：“母后，儿臣与李夫人两情相悦，实在不忍与之分离，望母后谅情。”
“皇儿缘何如此愚昧，身为皇帝，天底下要什么样的好女人没有。男欢女爱皆过眼烟云，不过半月十天，你也就把她忘记了。”冯太后用命令的口吻，“皇儿，去把立元宏和对她赐死的决定，全盘告诉李夫人，让她有个心理准备。”
“这，此事真就无可挽回了?”
“皇儿，决断之事岂可更改。”冯太后是不容置疑的口气，“去吧，传哀家的懿旨。”
献文帝万分悲伤地乘坐步辇，到了庆云宫。
“万岁驾到。”总管刘宦官的公鸭嗓，在宫门外响起。
李夫人赶紧对着铜镜拢一拢鬓发，整一整罗裙，迈着莲步出迎。她心中记得扎实，算起来皇上已有二十八天没到庆云宫了。年轻女人谁不想多得到皇恩雨露呢，只是风传皇上龙体欠安。只有十七岁的皇上，应当是血气方刚的年华，身体却为何这般孱弱呢。她跪迎进皇帝之后，待献文帝落座，便偷眼打量一下。见皇上脸色煞白，说话根本没有底气：“爱妃平身。”
李夫人不得不说句违心的奉承话：“万岁气色甚佳，想来龙体康健。”
“咳！”献文帝打着咳声，“朕自己明白，来到爱妃的宫院，已是喘息得上不来气。”
“万岁就该在宫里休息。”
“朕就是想试试身体到底如何，想不到竟然糟到这般程度。”献文帝大喘着气，“不过，朕必须要来看看爱妃。”
这话就令李夫人一怔，她是个精明人：“万岁之言何意？听话音像是要同妾妃分别一时呢。”
“不，不不。”献文帝有意避开李夫人的目光，“朕对爱妃是宠幸有加，实在舍不得长久分别。”
“万岁话里有话，”李夫人感到分外不安，有些忐忑地问，“万岁有话，还是对妾妃明说了吧。”
“爱妃无须多想，朕就是特意来看看你，”献文帝起身，“你们母子都好，朕就告辞了。”
“万岁许久不来，莫如在庆云宫安寝。”李夫人若有所失。
献文帝有些像逃跑一样匆匆离去：“待日后朕身体好些，再来爱妃的宫院，那时不仅共餐更要共寝。”
眼睁睁看着皇上匆匆来了，又匆匆走了，李夫人怅然若失，她琢磨不透皇上前来是何用意。心中想着事，手里的宫扇给孩子轻轻扇着风。因为精神溜号，一不小心，宫扇把孩子的鼻子给划着了。元宏梦中惊醒，咧开小嘴呜呜啊啊地哭起来。
李夫人赶紧抱起来，给元宏揉着鼻子尖：“噢，乖孩子，不哭不哭，都怪妈妈不小心。”
刘太监重又返身走回：“啊，李娘娘。”
李夫人疑心顿起：“刘公公为何去而复返?”
“圣旨下，李娘娘接旨。”
李夫人当即跪倒：“吾皇万岁万万岁！”
“国脉关乎社稷，立储可保皇祚，朕长子元宏，从即日起立为太子，钦此，望诏谢恩。”
“万万岁！”李夫人长出了一口气，心说这样好事，皇上为何不事先打个招呼，让自己心中先有个数，她整整衣裙站起。
“李娘娘，皇上还有一道旨意。”刘太监脸上是奇怪的表情，“请跪下再听宣读圣旨。”
李夫人想，母以子贵，定是给自己加封的。满心喜悦地跪下：“吾皇圣明，万岁万万岁！”
“朕体失和，或将不久于人世，太子年幼，为防后宫干政，着即令李夫人以三尺白绫自裁。钦此，望诏谢恩。”
李夫人傻了，刚刚为儿子得以立为太子，而兴高采烈的心，一下子如同掉在冰窖里。她跪在地上不言不语，一声不吭。
刘太监提醒她：“李娘娘，接旨谢恩哪。”
“不，这不是真的，这不是皇上的意思。”李夫人拒不接旨。
“李娘娘，圣旨已下，再无更改，您就认命吧。”
“不，我要见皇上。”
“就别再妄想了，皇上已经见过你了，就不会再见你了。”
“不，我绝不！”李夫人说得斩钉截铁，她从内心里打定了主意。 “难道说你还反了不成！”随着话音，一位年轻女人走入宫来，她 便是献文帝的母亲冯太后。论年岁也不过三十左右，由于在宫中保养得好，细皮嫩肉，看上去也就二十几岁。冯太后经历过朝中的多次生死斗争，已是锻炼得格外威严。皇帝和后宫的嫔妃见了她无不战战兢兢。冯太后的出现，也令李夫人感到发怵。
“怎么，你要抗旨不遵吗！”冯太后的长随太监冯仁，给她搬过绣墩，落座之后问，“可知是何等罪名?”
“赐死也是死，问斩也是死，反正是有死而已。”李夫人面对冯太后，免不了要叩拜。
“哼！”冯太后鼻孔中重重地哼了一声，“你以为你一人死即可无事，只怕要累及你的家人。”
“我的事，我一人承担，与我的家人无关。”
“哀家说有关便有关，”冯太后吐出令李夫人心惊胆战的一句话，“你的父母都得死！”
“不可啊，万万不可啊！”李夫人急了，她自然不想让父母跟着受牵连，“太后开恩，饶过臣妾的父母。”
“那就要看你是否听话。”冯太后和缓了语气，“三尺白绫自缢了事，你只有此路可走。”
“太后，我还年轻，我不想死，我要见皇上。”
“没用的。”冯太后索性摊出底牌，“其实赐你自尽，是哀家的懿旨，你就别存幻想了。”
“太后，我恨皇上，他平日里甜言蜜语，真的把元宏立为太子，到头来却叫我自缢，”李夫人用恳求的口吻说，“太后，悔不当初，元宏不做太子了，我要保住性命。”
“此时已由不得你了。”冯太后语气决绝，透出她的说一不二，“鱼和熊掌不可兼得，炕没有两头热的，古今一理。你还是应该高兴，身后的哀荣也非常人所可比拟。元宏继位后，至少也要追封你为太后。”
“人死后犹如灯灭，天大的好处又有何用。”李夫人明白，“太后，难道儿子成为太子，作为母亲就非死不行吗?”
“其实，此事你谁也不能怪，要怪就怪汉武帝刘彻吧。”
“要臣妾自裁，不是太后的主意吗?”
“这规矩却是汉武帝刘彻创立的。”冯太后说出一番道理，“当年汉太子刘弗陵年幼，其母钩弋夫人也年轻，汉武帝担心他死后，钩弋夫人会乱政，故而在立弗陵为太子后，降旨命钩弋夫人自尽。对于你，也等同此理。”
“太后，臣妾发誓不会干预朝政。”
“不管用，到时候你就身不由己了。”冯太后有些不耐烦了，“怎么，难道还要别人动手吗？哀家没时间和你废话了。”
李夫人一见已不可挽回，无奈地将白绫搭上房梁，踏上春凳将头伸进套中，眼中珠泪滚滚，口占一诗：
生离死别哭元宏，
皇家姻缘却是空。
来世甘为贫家妇，
粗茶淡饭过一生。
“行了，该走走吧。”冯太后见李夫人还在留恋，她给冯仁使个眼色。冯仁心领神会，上前一脚把春凳踢倒。李夫人身子悬吊在空中，打了几个转，不一时舌头伸出便咽气了。
冯太后命庆云宫大太监把李夫人的尸体解下来，她亲自查验过无误，才吩咐冯仁：“抱上太子回宫。”
元宏还在梦中，他哪里知道这世上发生的一切。生母已离他而去，他则被抱到了太后宫中抚养。
冯仁看着太后，只管嘻嘻地笑个不住。他论着是太后的堂弟，就为的光宗耀祖而净身入宫。他奔着冯太后去的，冯太后也就把他当作亲信。
“猴崽子，你又傻笑个什么。”
“太后，恕奴才大不敬，皇上他那体格，也支撑不了几天了，用不了多久，这北魏国又得太后您临朝了。”
“就你这个奴才机灵，皇上他是不到黄河心不死，这皇权他是不愿松手啊。”冯太后冷笑几声，“不过，这元宏在哀家手中，皇上病怏怏的样子，只怕挺不过今年了。”
这主仆二人，拉着架子等待献文帝驾崩。
转眼，两年过去了。元宏长到了五岁，而献文帝带死不活的样儿，他始终就是不死。冯仁免不了对冯太后进谗言：“太后，这皇上他又熬过了两年，他要是就这样赖赖巴巴地活个没完，太后您不就空等了。”
冯太后已经等不下去了，她决定再给献文帝一个实实在在的打击。正是八月酷暑，冯太后让小太监抬着两块方冰，送到了皇帝的寝宫。
献文帝正躺在床上，这个年轻人没有一丝朝气，天热得他大口大口喘着粗气，看见太后进来，他急忙呼唤刘太监：“刘公公，快扶朕下床迎接母后。”
刘太监奔过来，用力扶了几下，献文帝都未能坐起。气得他埋怨声声：“刘公公，你真是个废物！”
“皇儿，你就不要责怪刘公公了。”冯太后上前把献文帝按在床上，“好好躺着，用不着多礼。”
“母后，朕真的是失礼了。”
“不妨事，天太热，哀家给皇儿送来两方冰块，给皇儿解暑。”冯太后吩咐，“来，抬到皇上御榻附近。”
刘太监忍不住说：“太后，这恐怕不合适。”
“怎么了?”冯太后满脸不高兴，“哀家倒要听听是哪里不合适。” “太后，皇上身子弱，正出虚汗。这再把凉冰放圣上身边，这冷气再一刺激，病情还不得加重。”
“一派胡言！”冯太后训斥道，“天热就得解暑降温，照你说我这亲妈，还有意害自己的孩子！”
“奴才不敢。”刘太监登时哑火了。
“你们这些奴才，只知道在皇上面前顺情说好话，讨个赏赐就万事大吉，有谁真正关心皇上的龙体康健。”
“母后，孩儿身体尚可。”
“什么哪，哀家亲眼所见，你连坐都坐不起来了，还哪堪朝政琐事烦心。”冯太后是不容商量的口气，“先别干了，保命要紧，都这样了，还怎能天天上朝，明天就别去了。”
“母后，国不可一日无君……”
“好办，明日即传位给元宏，让他即皇帝位。”
“母后，元宏才只五岁，朝政大事怎能处理。”
“这你放心，谁让我是你母后了。”冯太后可不管三七二十一，径直说出她的打算，“我当年不也替你临朝多年，而今大不了再累上几年。”
“母后，您已归政于儿臣，再去临朝，怕不合适，满朝文武难免会议论纷纷，还是取消这个念头吧。”献文帝是鼓足勇气，才说出这番话，他是决心阻止冯太后重新掌权。
冯太后当时就翻脸了：“怎么，哀家还会怕文武百官，他们谁心疼我的皇儿，难道要累死皇儿他们才高兴。谁敢不体谅皇儿的苦衷，哀家就绝不留情，予以严惩，罢官、坐牢、杀头，直至诛其九族！” 献文帝听得胆战心惊，当年专权的丞相乙浑，就是被冯太后以铁腕除掉的。这话分明是敲山震虎，也是说给他听的。他明白由于太后干预，太医院都不敢对他精心调治。自己的病迟迟不好，就和太后的插手有直接关系。如果自己不识趣，那太后让人在药中下毒，自己还不是枉自断送性命。想到此，他尴尬地一笑：“母后对儿臣关爱有加，儿臣遵命就是。”
皇兴五年（471）八月十六，北魏的太华殿文武大臣肃立于丹墀之下，在难耐的等候中，刘太监终于现身了。他的身后，是雍容华贵的冯太后，她的右手牵着一个五岁的孩子，他就是元宏。一切都按照冯太后的意志行事，紧急裁剪的龙袍很不合体，宽大而且空旷，给人一种滑稽的感觉。可元宏人虽小，他却牢记住冯太后事前的教导，从容地登上御座。一举手一投足，都显得大度得体，真有一种君临天下的气概。
刘太监朗声诵读献文帝的册文，诏书中明确提及由冯太后临朝听政，决断军国大事。元宏则在御座上接受文武百官的朝拜，端庄稳重，不失威严。他就是中国历史上，在南北朝时期，数十个帝王中，真正大有作为，并在历史上产生深刻影响的改革家，北魏孝文帝拓跋宏。 散朝之后，冯仁把小皇帝送到偏殿读书，他又凑到冯太后身边：“太后，您看着没有，这个小皇帝崽子，可非等闲之辈，他小小年纪，那皇帝的架子可是端得十足。”
冯太后笑了：“还是哀家教导有方，我告诉他的话，他还真都记住了，而且做得丝毫不差。”
“太后，这是个聪明的孩子，我担心他百精百灵，长大以后，他若知道生母是太后赐死，会不会对您心生怨恨，那时他皇权在手，怕是对太后不利呀。”
“那，依你之见呢?”
“奴才看，这个小皇帝崽子留不得。”
“过分了。”冯太后面对的毕竟是自己的亲孙子，无缘无故地她怎能下毒手，“还是个孩子，怎能坏他性命。”
冯仁其实担心的是，他日后要受冯太后的连累，还在向主人灌输他的观点：“太后，有道是人无远虑，必有近忧。等到皇上长成，明了一切，焉能不报仇雪恨，那时再想……便悔之晚矣。”
冯太后明白了他的心思：“你只管把心放宽，有哀家在，就有你的荣华富贵和安全。”
冯仁到偏殿去看看小皇帝读书可用心，可是人竟不见了。他厉声询问当值的小太监：“皇上去往何处?”
“他言称是去看望他的父皇。”
“你怎么让他走了，又为何不报告?”
“总管，你也没有交代呀。”小太监不服气。
“等我有空收拾你。”冯仁急忙又回到冯太后身边，报告了此事，“太后，小皇帝总和他父皇接触，怕是他父皇对他灌输对太后不利的言语，日久天长难免就与太后离心离德。”
“也说得是。”冯太后打算牢牢控制拓跋宏，她当即起身，“随哀家到废皇处走走。”
献文帝在自己的宫殿中，正与刘太监哀叹：“刘公公，你说这皇权真就这样具有吸引力，看朕的母后为此动了多大心思。”
“万岁爷，您还是太软弱，不答应太后退位，她又能如何！”
“公公，知母莫若子，她急于听政，你不让她满足自己的私欲，她是什么事都干得出来的。”献文帝万分感慨，“都是亲生母子，又何必闹得血腥相见，这也算是我为儿子的尽了孝心吧。”
拓跋宏迈着稳健的步子走进来，上前恭恭敬敬给献文帝跪倒：“父皇，儿臣特来给您请安。”
“孩子，快起来，起来。”献文帝喜得眼泪都流下来，“元宏，朕听说你在登基大典上表现不俗，朕甚为欣慰。”
“儿臣所做，都是事前祖母教习的。”
“奴才的小万岁呀，”刘太监嘱咐说，“你的祖母太后，她的话不可全信，要多个心眼。”
“皇祖母是亲祖母，朕是她的亲孙儿，朕还要和她分心吗？”拓跋宏感到费解地发问。
“皇儿，你年纪还小，很多事你还不明白。”献文帝不想让孩子过多分担大人的恩怨，“要听你皇祖母的话，要好好读书。”
“儿臣记下了。”
冯太后由冯仁相伴步入了寝殿，献文帝急着要起身相迎。冯太后上前按住：“皇儿，你就不要多礼了，有病在身，一切礼数可免。”
冯仁看着拓跋宏，有些阴阳怪气地说：“我的小万岁爷，你逃学跑到这，害得奴才挨了一顿板子。”
“皇儿，你为何逃学不读书?”献文帝脸上现出不悦，“眼下读书于你是第一位重要的事情，万万不可荒废学业。”
“ 儿臣谨记父皇教诲，一定认真读书。”
“皇儿，”冯太后和颜悦色看着献文帝，“因你病重无力承担，哀家代你管教皇上，想来你不反对吧。”
“母后哪里的话，儿臣谢还来不及呢。”
“既如此，哀家管就要管好。”冯太后问，“哀家为他日后出息，对他严加管教，皇儿该不会反对吧?”
“这是自然。”
“既如此，皇儿不要再让皇上动不动就跑来看你，倘如此下去，他的心不放在学业上，必成废才不可。”
“皇祖母，孙儿是自己做主来看父皇的，并不是父皇叫孙儿来的。而且这也是皇祖母所教导，对父母长辈要尽孝道。”
“好，好，以后不再暗中跑来就是。”冯太后在献文帝面前，爱抚地亲昵地摸摸他的头。
冯仁忍不住一旁插嘴：“小皇上人不大，倒还会辩理呢。明明是他自己跑来，还辩称是太后要他尽孝。”
“本来嘛，太后就是这样说的。”拓跋宏内心中对冯仁充满了敌意，心说这个太监为何处处与己作对。
“皇儿怪累的，哀家领皇上走了。”冯太后站起，拉住拓跋宏的手，“哀家会在适当时，带着皇上来看你。”
献文帝眼巴巴看着儿子被领走了，他的眼泪在眼眶中打转。
回到皇后的宫院，冯太后一改在献文帝面前的慈善模样，凶神恶煞般地拉长脸子：“皇上，跪下。”
拓跋宏乖乖地跪倒：“孙儿遵命。”
“皇上，你知错吗?”
拓跋宏的确是聪明：“孙儿不该背着祖母去看父皇，惹祖母生气，孙儿感到万分惶恐。”
“你还害得我挨了一顿板子，今后再敢不言不语溜走，小心我打你一顿板子。”冯仁故意瞪起眼珠子。
拓跋宏白眼珠看他一眼：“冯公公，你虽说是大人，但还是皇家的奴才，天底下哪有奴才打主人的道理。”
这番话还真把冯仁问住了：“小猴崽子，你还有理了，人还没长大呢，就不服天朝管了。”
“朕是皇上，你不该对朕说话无礼。朕要是亲了政，一定把你打入大牢，让你长长记性。”
“哎，你，你……”
冯太后不满地瞪他一眼：“冯仁，自己掌嘴。”
“太后，这?”
“跪下，打。”冯太后语气严厉。
“遵懿旨。”冯仁跪下自己扇起嘴巴子。
拓跋宏表达了赞许之意：“皇祖母处事公道，身为奴才，敢对朕出言不逊，掌嘴还是轻的。”
“好了，皇上平身吧。”冯太后给冯仁使个眼色，冯仁也就不打了。
“谢皇祖母。”拓跋宏站起身，“孙儿此后再也不惹皇祖母生气了，没有你的同意，孙儿再也不会擅自去看父皇。”
“这才是哀家的好孙儿。”冯太后表示了赞许。
自此，拓跋宏安心读书，一直没有去看献文帝。弹指间几个月过去了，早已是寒冬季节。大雪飘飘洒洒，就像撕碎了棉絮一样，从无尽的苍穹中飞落下来。尖叫的北风，从宫廷的碧瓦红墙上掠过。献文帝听着就像鬼叫与狼嚎。他裹了裹身上的棉被，对刘太监道出他的担心：“也不知元宏儿穿着是否暖和，人是胖了瘦了，学业是否有长进?”
刘太监心领神会：“万岁爷是想念儿子了，别说是您，就连我都梦见皇上了。这冯太后也够心狠了，这许久也不让圣上父子见一面。” “咳！”献文帝咳了一阵，“这就叫人在矮檐下，不得不低头啊。只要朕的皇儿平安长成顺利即位，便谢天谢地了。”
“万岁爷既然如此挂念皇上，若不然老奴代您去看看他。”刘太监自告奋勇，“看过之后，也就心里有数了。”
“去看看也好，只是别再惹母后不快。”
“那样她也就过于不讲情理了，”刘太监愤愤然，“她不许孩子回来，总得让我们去看一眼哪，就是犯人还许可探监呢。”
“你还要别招惹那个冯仁，他坏得很，很多馊主意都是他出的。对这种人，就得敬而远之。”
“万岁爷放心吧，老奴去去就回。”刘太监带着无上的使命感，顶着风雪奔向太后的宫院。
冯太后居处静悄悄，太后在殿中烤火盆避寒，冯仁在身旁侍候。一个小太监在门前当值，见到刘太监警觉地问：“刘公公冒雪而来，一定是有事，待小人进去为您通报。”
“咱家也就是看看皇上，大冷的天，你就别去打扰冯公公了。”刘太监径自走进去，进入了拓跋宏起居的偏殿。
拓跋宏正在背书，看见刘太监，自是欣喜非常，围着他问个没完：“刘公公，父皇他这一向可好?每天可都在吃药?一日三餐饮食如何?气息是否顺畅?”总之是问个没完，仿佛是要把数月来的思念全都发泄出来。
刘太监逐一回答过拓跋宏的问话后，爱抚地摸着他的头：“你这里可好，书读得如何?”
“请刘公公转告父皇，我这里一切都好，父皇不必挂念。儿臣不能前去尽孝，父皇自己保重龙体才是当紧的。”
刘公公喜得把拓跋宏抱在怀里，尽量低声问：“皇上，太后不让你和父皇见面，你恨不恨她?”
“皇祖母说，这一切都是为我好，免得我心有旁骛，耽误学业。”拓跋宏的回答声音就没有压低，被刚好到门外的冯仁听个正着。他便停住脚步，继续在门外屏神偷听。
刘太监怎知隔墙有耳：“皇上，你那皇祖母她不是爱护你，而是要切断你和父皇的父子情，有意使你只知有她这个亲人。”
“不会吧，皇祖母她也是我的亲奶奶。”
“皇上，你怎知她的蛇蝎心肠。”刘太监说出了最犯忌的一句话，“你的生身母亲就是让她害死的！”
这句话，偏偏被冯仁听见，惹出了一场滔天大祸，使得拓跋宏险些丢掉他幼小的生命。
黄铜炭火盆燃着熊熊的火苗，宫室中弥漫着温暖的气息。冯太后斜靠在床帐上，手里捻着一枚甜栗在慢慢品尝。宫女为她还备下了两个镶金的手炉，在她身边也不时地袅出缕缕热气。总之，严寒在这里是没有一席之地。冯太后用凤眼斜视一下冯仁，这才缓缓开口：“说吧，你又想夹白什么?”
“太后，奴才看不说也罢。”冯仁见太后漫不经心的样子，便有意吞吞吐吐卖起关子来。
“少要故弄玄虚，更莫装腔作势，有话就直说，不说就滚。”冯太后把手中的栗子皮丢在地上。
“太后，刘太监来看皇上了。”
“情有可原。”冯太后很淡定，“算来他们也有几个月没见面了，终于忍不住来了。”
“不过，刘太监告诉了皇上一个秘密。”
“有何秘密可言，看你的样子倒是很神秘。”冯太后似乎依然是漫不经心。
“刘太监对皇上说，他的生身母亲是让太后害死的！”冯仁特意抬高了声音。冯太后动心了，一时间她没有说话。少许她又问道：“那皇上他有何反应？”
“皇上像太后一样，没有言语。”
冯太后明白，无言就是入心，说明元宏对此事已是认可了。这样的皇帝长大后，还不是要报仇，不能给他秋后算账的机会。她以轻缓的语气吩咐冯仁：“你记住，从现在起，不要再给皇上送炭火，也不要送饮食和水。”
“奴才明白，谨遵懿旨。”冯仁心中窃喜，但他不敢显露出来，表面上显得很是平静。
偏殿中的炭火盆已然熄灭了，一天过去了。既不见人来填炭火，更不见人给送饭食。拓跋宏不明白这是为什么，他试着推推殿门，却是插得死死的，纹丝不动。雪还在下，逼人的寒意直刺骨髓。夜已深了，无助的小皇帝蜷缩在被窝里，忍饥挨饿受冻，熬过了一个漫漫的长夜。天终于亮了，拓跋宏以为总该有人来送饭了，可是直到雪住天晴、日上三竿，还是连个人影也没等来。他伤心地哭了，毕竟才是五岁的小孩子，但他是饮泣，不敢大放悲声。他在内心中呼唤，父皇啊，你为什么扔下儿臣于不顾。妈妈你在哪里，难道真如刘公公所言，母亲已被皇祖母害死。皇祖母为什么把自己关在这里不闻不问?难道真如刘公公所言，她是个坏人?许许多多理不清的问号，在他幼小的心灵中反复闪现，而没有答案。
日出日落，从满天繁星，到朝霞耀彩。三天过去了，拓跋宏躺在床上已是一动不动了。小太监顺子，看不惯冯仁那幸灾乐祸的样子，起大早去向刘太监报告了皇上危在旦夕的消息。刘太监忙三火四跑入献文帝的寝宫。他把献文帝叫醒：“太上皇，皇上性命危矣。”
“这却为何?”献文帝一听此言，急得翻身就要下地，险些摔倒在屋地上。
刘太监讲了顺子报送的信息：“太上皇，这三天不吃不喝再加上受冻，别说五岁的孩子，就是大人也得饿死了。”
“这，这，这该如何是好！”献文帝哪里还坐得住，“我那皇儿小小年纪，千万莫冻饿而亡。”
“太上皇，皇上在太后处，是有意让他冻饿而死的，定是太后的主意。”刘太监提议，“皇上之命危在旦夕，就只有太上皇亲自出马，或许方能挽救皇上。”
“去，哪怕是刀山火海龙潭虎穴，朕也要同太后辩理，救出皇儿。”献文帝吩咐，“备轿。”
当献文帝气喘吁吁到了太后面前，冯太后故作懵懂地问：“皇儿，这大雪纷飞的天气，你强撑病体来到哀家宫院，所为何事?”
“母后，儿臣实是思念皇上难以安寝，万望许儿臣见他一面。”献文帝被刘太监扶着深深一躬。
冯太后满脸惊讶的神色：“哟，看皇儿说的，你要看儿子再正当不过，好像是哀家对你有所限制似的。可以啊，哀家从来没说不行啊。”
“儿臣谢过母后。”献文帝恨不能一步就迈到儿子身边，“冯公公，你就头前带路吧。”
冯仁迟疑一下，他想如果让献文帝进入偏殿，那里冷得像个冰窖，献文帝必然大怒，便道：“就不必劳太上皇大驾了，待奴才命人把皇上请来就是。”
少时，两个太监把拓跋宏抬来了。他已是瘦得没了模样，连说话的力气都没有了。在担架上，只能对冯太后和献文帝微微动动头示意。
冯太后当时就翻脸了：“怎么了，皇上为何这般模样?为什么对哀家封锁消息，难道有人要加害皇上！”
冯仁嗫嚅地说：“太后，您为何忘了，是您亲口懿旨，要皇上吃些苦，经受锻炼和考验。”
“哀家是曾说过，天降大任于斯人，必将苦其心志劳其筋骨，这对皇上日后亲政大有裨益。”冯太后又说，“哀家的话没错啊，可哀家也没叫你们这样做，完全改变了哀家的初衷，这太过分了。”
冯仁假惺惺地：“奴才们知错了，以后再也不敢了，再也不会了。”
献文帝爱抚地摸摸拓跋宏的额头：“皇儿，你可还挺得住?”
“父皇放心，儿臣明白皇祖母是一番好意，儿臣经过此番磨炼，更懂得孝敬长辈、人生艰难。”
“哀家的皇孙会有出息的。”冯太后这话倒是发自内心的，她没想到，拓跋宏对她毫无怨言。
一场风波过去，拓跋宏的境遇好多了。这主要是冯太后的心理发生了变化，她觉得自己年老之后，这个皇孙就是她的依靠，便尽心尽责地教导拓跋宏治国之道。虽然小皇帝尚且年幼，但这孩子天资聪颖，堪称早熟。教过的道理，基本都能烂熟于心。冯仁也看出太后对拓跋宏态度的变化，他想如果日后皇上长大，对自己必然不利。他便假意凑到皇上身边献殷勤：“万岁爷，奴才对您可是忠心耿耿的。”拓跋宏毕竟还是小孩子，他还不懂得掩饰自己的喜怒，只是鼻孔中哼了一声，没有任何语言回答。
冯仁不甘心：“万岁爷，您有什么事只管吩咐奴才。”
拓跋宏还是不理不睬。
冯仁见拓跋宏手拿一把刷子扫床，便伸过手去：“万岁爷，这事都理应是奴才们做的。您歇着，让我来。”
拓跋宏也不言语，但那把刷子却不松手。
冯仁心里彻底凉了，他想看起来还得千方百计鼓动太后，让这个小皇帝崽子长不成人，否则日后不会有自己的好果子吃。
中午时分，拓跋宏睡着了，冯仁蹑手蹑脚地溜进房中。小太监顺子发现冯仁鬼鬼祟祟的，担心他会暗害小皇帝，便悄悄跟在后面，趴在窗缝处向里偷窥。只见冯仁将拓跋宏袍服上的玉珮摘下来，又悄无声息地退出。之后便到了茅厕，四顾无人，冯仁将玉珮投进了粪池中。他哪里知道，这些全被顺子看在眼中。
顺子想，这又是冯仁想要陷害皇上的一个狠招。因为这玉珮是冯太后送于皇上的，这该如何是好?思之再三，他决定早些把真相告之太后，免得冯仁在这上面做文章。
顺子瞧见太后午睡后起床了，便将预备好的一盏香茶送过去：“太后，这茶正可口。”
“好的。”冯太后接过来，“你倒是有眼力见儿，下去吧。”
“太后，奴才有件事想报告给您。”
冯太后这会儿心情尚佳：“什么事，说吧。”
“太后，奴才无意间发现，冯公公把皇上的玉珮偷走了。”顺子讲述了事情经过，“奴才也不知冯公公是何用意。”
冯太后想了想，叮嘱道：“好，哀家知道了。此事你不要再同任何人提起，哀家自有道理。”
午后，拓跋宏按惯例也来请安。冯仁也就凑了上来，他看看拓跋宏的腰间，空空荡荡的，就有意发问：“皇上，太后赐给你的玉珮，为何不戴在身上?”
拓跋宏一摸，果然不见了，思索一会儿也不得要领：“皇祖母，孙儿也不知何时弄丢了。”
“皇祖母所赐之物，你当珍重，怎能漫不经心地弄丢呢！”冯太后脸色变了，“就此便该打。”
拓跋宏跪下：“皇祖母，孙儿甘愿受罚。”
冯仁冷笑几声：“皇上，怕不是丢失那么简单吧。”
冯太后问：“此话何意?”
“太后，皇上他是恨人及物。他对太后心怀不满，便将玉珮恨之入骨。为了解气，奴才亲眼看到他将玉珮抛掷在粪池中。”
“竟有此事！”
拓跋宏急加申辩：“皇祖母，绝无此事。对皇祖母所赐之物，孙儿爱惜有加，整日挂在腰间。”
“太后，莫听他狡辩。”冯仁提出，“且去粪池中打捞，看看可有物证。”
冯太后便吩咐侍立在侧的顺子：“你去打捞。”
少时，顺子将清洗过的玉珮取回：“太后，确实在粪池中捞得。” 冯太后看一眼冯仁：“皇上将玉珮丢入粪池，确实是你亲眼所见?”
“太后，千真万确，奴才不敢伪言。”
冯太后绷起脸：“皇上，你对哀家不满，就该把话说在当面，不该背地里拿玉珮发泄，你可要受到责罚。”
“孙儿将玉珮丢失，便是对皇祖母不敬，受到责罚乃理所当然，孙儿毫无怨言。”拓跋宏先叩了一个头。
“顺子，与哀家打皇上二十板子。”
“太后，这?”顺子心中好不难过，太后明明已知是冯仁捣鬼，为何还要责打皇上，他迟迟不动。
冯太后拉下脸来：“怎么，你敢对抗懿旨?”
“奴才不敢。”顺子举起板子，不疼不痒地往下拍板子，几乎都听不到板子声，他心中不服。
“你这是打板子吗？和蚊子叮有何区别！”冯太后明显不满，“冯仁，你给哀家狠点打。”
冯仁响亮地答应一声：“奴才领旨。”他高高举起板子，再重重地落下，只听啪啪脆响连声。
拓跋宏趴在春凳上，被打得直咧嘴，但他忍着没有哼叫出声。
“你为何不叫疼?”冯太后发问。
“皇祖母打孙儿，为的是让孙儿长进，我不叫痛，是要长记性，以后再不重犯这个错误。”
“噢，长大了是个男子汉。”冯太后见冯仁越打越起劲儿，而且下手越来越狠，“你住手吧。”
“八、九、十，”冯仁明显没打够，“太后，还差十大板呢。”
“你倒是不在乎，哀家的孙子哀家还心疼呢。”冯太后再次发话，“住手！”
“遵旨。”冯仁有点摸不清太后的意图。
“你们二人下去吧。”冯太后对顺子、冯仁一挥手。
两个人无声地退下，冯太后把拓跋宏揽在怀中，扒下裤子看看他的屁股蛋。已经全都红肿，再打下去就会皮破血流。她用嘴给吹吹气： “我的皇上，皇祖母的好孙子，你可忌恨哀家?”
“皇祖母，孙儿永远不会怨恨您，因为我是您的亲孙子，亲奶奶时时都在疼爱亲孙子。”
“哀家问你，假如我明知道这玉珮，不是你丢掉，而是别人有意害你，而哀家还是打了你，你恨不恨?”
“不恨。”拓跋宏说得斩钉截铁，“皇祖母这样做必有这样做的道理，一定也是为孙儿好。”
“你，想不想你妈?”冯太后突然问起她自己的一块心病。
“皇祖母，孙儿想父皇那是真的，对于母后没有一丝印象，真的不想。”拓跋宏见冯太后怪怪地盯着他看，便怯怯地说，“父皇龙体欠安，是皇祖母把孙儿扶上皇位。父皇百年之后，孙儿别无亲人，全要仰仗皇祖母疼爱。要不是皇祖母，莫说是皇位，孙儿恐怕都难以长大成人。所以孙儿孝敬祖母，要比对父皇还要孝敬。”冯太后喜欢得把拓跋宏搂在怀里：“祖母的好孙儿。”
尚书右仆射李冲的府邸，今日显得热闹非常。府门内外张灯结彩，鼓乐喧天。李尚书四十大寿，前来祝贺的大小官员接踵而至，府门前的宽阔马路上，轿马盈塞，已经容不下后到的车辆。李冲满面春风地站立在府门前台阶上，不住地同前来祝寿的同僚打招呼寒暄拱手致意。此刻一抬十数人大轿，挤挤挨挨地靠近了府门。李冲以为自己的眼睛花了，急忙揉了揉，没错，明明是十六人的大轿。惊得李冲忙不迭地奔下台阶，扑到轿前跪倒：“万岁龙驾光临，下官有失远迎，死罪死罪！”
冯仁将轿帘掀起：“李大人，眼睛睁大些，这还有太皇太后呢！” 李冲自然明白，眼下是冯太后临朝称制，生杀予夺大权都掌握在太后手里，他又磕了三个响头：“太皇太后千岁千千岁！”
“平身。”冯太后发出口谕。
孝文帝也学着祖母的话音：“平身。”
“谢万岁！谢太皇太后！”李冲小心翼翼地，“下官何故惊动万岁和太后的龙驾与凤驾?”
“李大人四十华诞，我们祖孙不能来凑凑热闹，讨杯喜酒吃吗？”冯太后一向不苟言笑，今日已是分外言语和气。
“折杀微臣了。”李冲实在没想到太后会携皇上前来祝寿，更是猜不透冯太后是否还另有意图。
此时，来祝寿的文武百官获悉皇上、太后驾到，纷纷拥出府门跪倒叩见。冯太后见状，心烦地一挥手：“起去，闪开。”
众人纷纷闪让，冯太后携皇上之手步入府门，到客厅正中安坐。以李冲为首的群臣再次到厅堂朝拜。冯太后一眼瞟见在后排最后有一臣子，分明是有意缩在后面。看他相貌不俗，觉得此人异于常人，便开口叫道：“在最后面的祝寿官员，你到哀家面前来。”
那人怔了片刻，从容向前，躬身再拜：“万岁、太皇太后圣寿无疆！” “你的姓名?”
“下官江瞻。”
“官居何职?”
“是为平城司空副使。”
“想必也是来给李大人祝寿?”
“正是。”
“但不知寿礼为何?”
“下官家境窘迫，只备得自书一联尔。”
“江大人，司空是主掌财帛的，既为上司祝寿，何以寒酸至此。”冯太后用眼角余光扫一下李冲，“这岂不令上司反感。”
“太皇太后，下官为司空，乃大魏之臣，库中财帛皆属国家，怎能擅动而为取悦上司。”江瞻徐徐奏闻，“况李大人事前明令，请大家来只是茶叙，不收贺礼，带来此联，尚恐见拒。”
冯太后为人一向少言寡语城府极深，所以百官下人尽皆畏惧：“且展开贺联，让哀家一睹。”
江瞻将随身所带楹联展开，冯太后举目观瞧，但见上联是：苍松翠柏亮节高风千秋立
下联为：青山碧海仰止容世万古存
“还好。”从冯太后口中说出这样的赞许之词，就已经算是批卷给了满分了。冷不防，一个梳着髽髻的小女孩闯上堂来。她手中捏着一只还扑棱着翅膀的蝴蝶，口中叫着：“爹爹。”
李冲急忙奔过去，抱起孩子就走：“好不懂事的敏慧，皇上和太皇太后在此，你也敢跑来冲撞。”
“爹爹，孩儿就是来拜见太皇太后的。”
冯太后一听此言，觉着倒是新鲜，怎么小小女孩也说要拜哀家：“李大人，且请转来。”
李冲抱孩子回身到了冯太后面前，把女儿放在地上：“太皇太后，孩子不懂事，冒犯了皇上和凤驾，下官罪该万死。”
谁料，小女孩却双膝跪倒，公公正正地行三拜之礼：“民女愿皇上万岁万万岁，太皇太后千岁千千岁！”
从来不苟言笑的冯太后禁不住喜上眉梢：“你口称民女，叫何名字?” “民女李敏慧，乃尚书右仆射李大人之女。”女孩说话井井有条，“因一只彩蝶扑到胸前，任我捉住。民女以为这是大吉之兆，太皇太后和皇上驾临，这蝴蝶也是来朝拜的，故而民女前来献上蝴蝶。”
冯太后咧开嘴笑了：“好孩子，快快起来。”
“谢太皇太后，谢万岁！”
一直满脸笑容旁观的拓跋宏止不住开言：“民女李敏慧，朕也从未曾开口，缘何也来谢朕?”
“万岁一国之主，太皇太后的恩典，自然也是万岁的恩典，焉有不谢之理。”李敏慧再加一句，“太皇太后、圣上万寿无疆！”
冯太后转过脸来，对李冲表示赞许地说：“李大人教女有方，看起来哀家没有选错人。”
“太皇太后过奖，下官惶恐。”
“好了，哀家就将来意说明。”冯太后一摆手，冯仁端上一个面制的寿桃，“给李大人祝寿。”
“折杀微臣了。”李冲跪地接过。
“哀家到李大人府上，所为是给皇上选一帝师。”冯太后讲话从来都是说一不二的，“这帝师非你莫属了。”
“太皇太后，下官才疏学浅，且又为汉臣，怎堪为万岁之师。恕微臣斗胆回奏，还望另择贤能。”
“怎么，哀家的话不管用吗？”冯太后言语间面容上显出冷峻。 “下官不敢。”李冲哪里还敢再说谦辞，“微臣遵懿旨。”
“冯仁为李大人看座。”
冯仁奉命搬过一把椅子，放在冯太后的下手：“李大人，请入座吧。”
“这……”李冲不肯入座，“万岁爷和太皇太后在上，焉有我的座位。”
“要你坐就坐下便是。”冯太后现出不悦。
“微臣遵懿旨。”李冲战战兢兢坐下。
“皇上，拜师。”冯太后发话。
拓跋宏离座走上前，对着李冲深深一躬：“师傅在上，请受弟子一拜。”
吓得李冲像被蜂子蜇了一样跑开了：“这如何使得，微臣受皇上的礼拜，这就是死罪。”
“李大人，坐下。”冯太后脸子拉长了。
李冲只得乖乖地坐回去，拓跋宏又再拜了两拜，算是完成了拜师礼。
冯太后站起身：“李大人，你这还要祝寿，哀家也就不打扰了，明天你就去给皇上上课。”
“臣谨遵懿旨。”
冯太后走了，这里的祝寿茶会也散了。李冲哪还有心思祝寿啊。他明白要想教好作为鲜卑人的皇帝学生，他这个汉人帝师，要想做到各方都满意，是很难实现的。昔日的献文帝得到了消息，母亲冯太后已经聘请李冲作为帝师，他一时一刻也等不下去了，强撑病体来到了冯太后的宫殿。
“皇儿身子骨看来是好些了，不然怎么会来到哀家的住所。”冯太后心里跟明镜似的。
“母后，儿臣获悉您为皇上选了李冲为师，这可是真的?”
“正是。”
“母后，这怎么可以。”献文帝已是猴急了，“按祖制，我们鲜卑人的帝师，只能是鲜卑人。”
“汉人文化先进，李冲一代大儒，皇上以他为师，定可学业大有长进，鲜卑人眼下尚无超越李冲者。”
“母后，以汉人为师，耳濡目染，难免不被汉人习俗所熏陶，我们鲜卑人的习俗全都忘却了，久而久之，岂不要被汉人同化。”
“哀家看，真要被汉人同化倒是好事。”冯太后干脆亮明观点，“鲜卑人文化、服饰、生活、生产处处落后于汉人，学学汉人的先进有何不可。”
“母后，您这是有违祖制。”
“祖宗定的东西未必是正确的，错了的改正过来又有何不可。” “母后，您是汉人，莫非要借皇上年幼之机，把鲜卑人改造成汉人，这个国家不就复归汉人了！”
“哀家只是想要大魏国强盛先进，你要那样认为是你的权利。总之，大魏国不能永远因循守旧。”
“母后，您这样做，会遭到全体鲜卑人反对的，是要遭到报应的。” “哀家是为全体魏国人民过上好日子，反对的人哀家以为不会有好下场。”冯太后信心坚定。
“好，好，母后，那儿臣就拭目以待了。”献文帝已经说不出话来，被刘太监扶走了。
献文帝没有服输，他本人不能行动，但他派刘太监作为他的代表四出活动，前往各位王爷的府邸，游说他们起来反对。其中大部分人知道冯太后的铁腕，不敢冒犯这位手握重权的太后。少数人想闹，但感到时机不成熟还在等待。而冯太后耳目众多，献文帝的活动，全在她的监视之中。冯太后照常进行，次日一早，李冲便进宫前来授课。 李冲进入文华殿，见殿内多了两个女孩儿。冯太后看见李冲错愕的眼神，便主动告知：“这是哀家的两个侄女，姐姐冯清，妹妹冯润，和皇上年龄相仿，让她们二人一起跟着学学。”
“太皇太后安排，微臣敢不从命。”自此，李冲便认真地教习起皇上和两个女孩的功课。随着学习时间的推移，小皇上和两个女孩间相处时间的增多，他们之间也熟络起来，小孩子间也渐生好感。冯太后看在眼里喜在心中，这就是她精心设计的场面，日后她要让自己的侄女正位中宫当上皇后，叫这大魏后宫永远都是冯家人说了算。
秋去春来，一转眼五年过去了。拓跋宏虽说才只十岁，但这个早熟的孩子已越发成熟了。而献文帝还在苦苦熬着，他在病榻上已是难以翻身，就是不咽下这口气。而且他还坚持不懈地鼓动鲜卑王爷们反对冯太后，对此，冯太后越来越反感了。
献文帝在病榻上辗转反侧，无奈还得呼唤刘太监：“刘公公，扶朕坐起来。”
“太上皇，别折腾了，好好躺着认命吧。”
“不，朕不甘心就这样死去。”
“太上皇，您是斗不过冯太后的。再说皇位都交了，忍气吞声能活下去就是万幸了。”
“怎么，朕的话不管用了！”献文帝有些恼怒。
刘太监蹭过来，扶起献文帝：“太上皇，老奴这辈子不会背叛您的，不要再发火了。”
献文帝坐直后，再传口谕：“取来文房四宝。”
“太上皇，别再写信了，各位王爷人家谁也不傻，没人肯拿鸡蛋去碰冯太后那块大石头。”刘太监是一番好意。
“叫你取便取来，少废话。”
刘太监不再作声了，把文房四宝递于献文帝。只见献文帝稍加思索，提起笔来，写下了一首七言诗：
大魏江山二百年，
易服为汉心怎甘。
太后擅权帝年幼，
鲜卑诸王当同反。
献文帝书写之后交于刘太监：“拿去，给所有鲜卑王看过，这就是朕的旨意，要他们遵照执行。”
刘太监看后劝道：“太上皇，这是公开号召谋反，太后知道，怕是对您的性命有碍。”
“要你去便去，朕而今生不如死，不过是一条命，死了倒也干净。”献文帝又加一句，“你若怕死，朕再换人。”
刘太监打起精神说：“奴才遵旨。”
冯仁急匆匆走进冯太后的宫室：“太后，那个刘太监又出去活动了。”
“去往何处?”
“各家王府。”
“还是煽动取消汉人帝师?”
“奴才设在任城王府的眼线报知，刘太监的任务一如既往。”冯仁有意加重语气，“此番还写了一首诗，公然号召造反。”
“哀家这个儿子倒也持之以恒，自己本是行将就木之人，还这样锲而不舍地同我作对。”冯太后打定了主意，“看来，该让他歇歇了。”
“太后英明。”冯仁不忘吹捧。
冯太后斟满一杯酸梅汤，背过身去不知往汤里倒了些什么。之后转过身，对冯仁说：“将这杯酸梅汤赐予哀家的皇儿。”
“奴才遵旨。”冯仁端着酸梅汤到了献文帝的宫殿。
刘太监将冯仁迎入：“冯公公，这大热的天，劳您大驾还往这跑，有事吩咐一声即可。”
冯仁径直入内：“咱家要见太上皇，太皇太后惦记着太上皇的身体，特赐酸梅汤一盏。”
刘太监动手要接：“容奴才转呈太上皇。”
“不，”冯仁不松手，“咱家要亲手呈于太上皇，并亲眼看他饮下之后，再回去复旨。”
刘太监无奈领他到了献文帝面前：“太上皇，太皇太后赐您酸梅汤一盏，冯公公亲自送来。”
献文帝自然而然想到会否有毒，他根本不接：“冯公公转奏太皇太后，说朕近日肠胃不适，御医言道不能饮用生冷食物，这酸梅汤就只能待肠胃转好之后再行饮用了。”
冯仁明白，献文帝是存有戒心，就原物端回，向冯太后述说一番：“太后，奴才只能完璧归赵了。”
“看起来，我这个儿子是多了心眼。”
“太后，您这招怕是不行了，还是换个法子吧。”
“哀家就不信他不喝这毒药。”冯太后传谕，“备轿，哀家要亲自走一趟。”
一刻钟后，冯太后坐到了献文帝面前：“皇儿这一向龙体一定很好，不然也没有精神支使下属奴才频繁出入各家王府。”
献文帝明白他所做之事，冯太后尽已知晓：“母后手眼通天，一切皆在您掌握之中，想要皇儿怎样就明说吧。”
“皇儿沉湎病榻，勉强呼吸，活得甚是艰难，倒不如早早超生。”冯太后取出一个小瓶，“这是鹤顶红。”
“母后，我可是您亲生的，是您身上掉下的肉。”
“似此为娘我才心疼你，早早脱离这人世间的苦海，何苦还这样苦苦挣扎。”冯太后把毒药放在他头前，“皇儿，喝下去便万般烦恼皆无。”
“母后，儿臣悔不该生在帝王家。”他取过毒药，拿在手中，连喊两声，“刘公公，刘公公。”
无人应声，冯仁转了一圈，殿内殿外也不见刘太监的踪影：“太后，这个刘太监怕是已逃跑了。”
“便宜了他。”冯太后吩咐冯仁，“你给我的皇儿取一杯水来。” 冯仁将水杯放在献文帝面前：“万岁爷，请吧。”
献文帝毫不犹豫，将药瓶打开，倒入些许毒药，仰起脖子一饮而下。不多时七窍流血，一命呜呼。时为公元476年，献文帝拓跋弘享年仅二十三岁。
北魏太和八年（484）的春天，风和日丽，艳阳高照。刚过了端午节，平城还沉浸在节日的气氛中。春光明媚，人们纷纷去郊外踏青。憋闷了许久的北魏孝文帝，年已十六岁，换上汉人达官显贵家公子的装束，带着扮成仆人模样的贴身太监顺子，也去城外游春散心。
华严寺是平城最大的佛教寺庙，平日里善男信女熙来攘往。特别是寺门前的广场，更是三教九流杂处之地。测字算命的，打把式卖艺的，出售香火佛龛的，卖包子馒头小吃的，插着草棍卖儿鬻女的，蹲在墙角晒太阳卖苦力的……总之是这里都乱成了一锅粥，吵得你的耳根子疼。
一个算命的卦摊，吸引了孝文帝的目光。他酷爱汉人文化，对算命有着强烈的求知欲。他想弄明白，这算命究竟准不准?他凑上前意欲算上一卦，也给自己的疑问找个答案。
算命的是个三绺胡须的长者，年纪五十多岁。布招上是醒目的十个大字：袖里乾坤大，壶中日月长。他本人还不住地招揽顾客：“算命测字看八卦了，知吉凶祸福，明科考前程，晓生男生女，断生意盈亏，无所不知无所不晓，前知五百年，后知五百年……”
孝文帝正要上前问课，一双青年女子挤上卦摊前。内里是丫鬟的春柳脆生生的声音像铜铃：“小姐，算一卦吧，看你的大婚何时动?” “乱嚼舌根子，小心我撕烂你的嘴。”说着，小姐已然靠近了卦摊。 春柳明白小姐的秉性，上前对卖卜的说：“先生，给我们小姐算上一卦，算对了多多有赏。若算得不对，可一个子儿不给。”
算卦先生上下打量几眼小姐：“请报上生辰八字。”
小姐将生辰八字一一告知，春柳在旁加了一句：“问婚姻。”
待小姐摇过卦后，先生一排生日时辰，吓得他把铜钱丢在了案上：“二位姑娘，此卦老朽不算了。”
“这却为何?”小姐问。
“只因小姐卦象富贵齐天，老朽还从未算过这样贵人的卦，只恐惊扰了小姐的前程，故而罢卜。”
“你这人可真是，我们小姐富贵是自然的，还用你多说。”春柳数落卜卦人，“让你算的是我家小姐的终身大事。”
“你这人也真是，还用问吗，小姐富贵已极，说不得，说不得。”算卦人脑袋摇得像拨浪鼓。
春柳将一锭银子摔到卦摊上：“算卦的，说，我家小姐何时动婚，又富贵到何种程度?”
从来是财帛动人心，算命先生忙把银子收起来：“小姑奶奶，老朽照直说，若是有误可别怪我。”
“咳，你只管如实讲来。”春柳又添了一小锭白银。
“你家小姐，她，她，她当是女人中最高的富贵，是为，母仪天下的皇后。”
“啊！”李敏慧小姐听后也大吃一惊。
春柳高兴又复怀疑：“你该不是顺情说好话吧?”
“信不信由你，老朽不说你一定要说。反正命相如此，能否成真，就看你本人的造化了。”
“还当什么皇后，先做我的王妃吧。”一个青年人嬉皮笑脸凑过来，他身后是一群随从打手。
管家上前对惊愕的李小姐和春柳说：“别发傻，告诉你，这是当今皇上的皇叔，阳平王拓跋颐王爷，看上你家小姐了，她的洪福到了。嫁到王府，吃香的喝辣的，穿金戴银，享不尽的荣华富贵。”
阳平王嘿嘿笑着说：“说不定日后本王坐了江山，你就会成为皇后国母，这算卦的话就应验了。”
“你好大胆！”春柳斥责道，“光天化日之下，就公然调戏良家女子。竟然口出狂言，还敢侈谈坐江山，就不怕犯了死罪把你千刀万剐。” “看上你是你的造化，本王我十数个王妃，还不是看上谁是谁，你是去也得去，不去也得去！”阳平王也就二十多岁，说话的口气实在是大。
“放屁！”春柳气得启口开骂，“你知道面对的是何人，这是李尚书家的大小姐，李尚书可是帝师，岂容你撒野！”
阳平王闻此言怔了一下，俄顷又哈哈狂笑起来：“好啊，既是李尚书之女，待本王与皇上过个话，想万岁也得赐婚。”
一旁观看多时的孝文帝，不由得细细打量一下这位李小姐，那脸庞还有十年前初见时的影子。只不过而今出落得艳如桃李美若天仙。 他想难怪这位王叔见其起意，自己也不觉心猿意马起来。
春柳可不是好惹的，指着阳平王的鼻子：“你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，我家小姐黄花闺女，岂能给你做小，做梦去吧。”
管家听了李小姐的身份，已然有些发怵，不像以往只管抢人：“王爷，这小妞大有背景，该如何是好?”
“有背景怎么了，本王还怕那些。外甥打灯笼照旧，给王爷我抢回去再说，”阳平王把手一挥，“动手！”
管家只得领命，对打手们发话：“上！”
春柳禁不住连声呼喊：“怎么，光天化日天子脚下，就敢公然抢人，还有没有王法！救命啊！”
有人路见不平，上前三下五除二，把几个打手撂倒在地：“都城之内，岂容尔等撒野！”
阳平王见状呼叫起来：“二哥，这是我的事，你得帮我才是。这不是大水冲了龙王庙嘛。”
动手的人是任城王拓跋澄，他是只带一名随从到庙里进香的：“三弟，是你便听为兄良言相劝。我们身为王爷，就要顾及皇家体面，怎能在大庭广众之下抢夺官家小姐，回府去吧。”
“哎，二哥，你怎么胳膊肘往外扭，不帮我反倒挡横。”阳平王大为不满，“弟弟我这是给你留面子呢，别说我翻脸不认人。”
“你待怎样?”
阳平王急了：“你少管闲事，给我让开。”
“有我在，你便休想得逞。”
“小的们给我上，照抢不误。”
家丁打手们又一齐上前，任城王与随从接手对打起来。直打得一塌糊涂，阳平王的打手们个个鼻青脸肿。
太监顺子问：“万岁爷，要不要上前制止?”
“且再看看他们如何收场。”
说话间，一群如狼似虎的公差来到了现场。捕快班头吵嚷着说：“别打了，天子脚下朗朗乾坤，就这样大打出手，真是反天了。”
双方停手不再打了，捕快把双方各自拘起一个人。阳平王先翻脸了：“狗东西，本王爷的人你也敢抓！”
班头赔着笑脸：“王爷，这是公事公办，总得扣个当事人。”
任城王也训斥道：“你小小班头，也不问青红皂白、是非曲直，便随意扣人，是何道理?”
班头依然赔笑脸：“王爷，谁是谁非，到了公堂之上，自然会有分晓。”
“好，本王便随你到平城刺史大堂走走。”任城王头前便走。
阳平王也不在乎：“走就走，小小的平城刺史，本王还怕了他不成。”
“二位王爷且慢。”班头伸出手来，“这办案银每人五钱，你们得先交付清楚再上公堂。”
“怎么，你们办案还要钱！”任城王感到费解。
“王爷，朝廷也不给俸禄，您说这不给钱我们吃什么喝什么，老婆孩子一大家子，还不得喝西北风啊。”
任城王一努嘴，告诉随从：“给他。”
随从掏出五钱银子递过去，班头接过后，又对阳平王说：“王爷，您这份也得给了。”
“本王爷还从未给过这种钱，不给！”
“那不好吧。”班头威胁道，“到了公堂上，你这官司可就不好打了，十有八九就得你输。”
“凭啥?”
“这些差役们做证，证词可就都对你不利。到那时，罚你的银子可比这多上好几倍呢。”
阳平王皱皱眉头，对下人说：“给他，算咱们倒霉。”
班头回转身对李敏慧二人说：“小姐，你们的办案费五钱。”
“我们不去也罢。”
“事情是因你们而起，不去怎么审案。”
春柳递过五钱银子：“给，去就去，我们还得给任城王做证呢。任城王爷路见不平拔刀相助，我们得给他打干证。”
“走，都走，上平城刺史衙门公堂。”班头撵开围观者，带领一干人等往刺史衙门而去。
“万岁爷，我们是回宫，还是去看庙?”顺子问。
孝文帝回答：“我们跟着上刺史衙门。”
平城刺史李洪，获悉来了打官司的，喜得他急匆匆戴上官帽就升堂。因为做官没有官俸，他只能靠打官司收取审案费来维持生活，整个衙门的开销，也就靠审案的收入。当他坐在堂上，得知双方都是皇上的叔叔时，他真的有点蔫了。也就把弄钱的希望落在了李小姐主仆二人身上。
李洪一拍惊堂木：“大胆民女，你无故引发事端，本官审案，你且先交上纹银五十两。”
“五十两，这么多啊！”春柳瞪大了眼睛，“你该不是想要修祖坟吧，和劫道的没什么两样。”
“大胆，”李洪再一拍惊堂木，“藐视本官，咆哮公堂，罚银十两，立刻交银六十两。”
“狗官，你也不打听打听，我们小姐是谁家女儿，你就敢张嘴要钱。知道了来历，还不吓你个半死。”
“何方女子，敢如此口出狂言。老爷的板子可不是吃素的，小的们听好了，不交钱就打。”
“狗官，你听明白了。我家小姐之父，乃是尚书李冲，他可是当今皇上帝师，你就打打看。”
李洪一听傻眼了，今个这案子没法审了，怎么全都是碰不得的大人物。看来是狗咬猪尿泡，一场空欢喜。可这审案费没有，日子怎么过，这衙门还要关门大吉不成吗?想了一下，李洪转向拓跋颐和拓跋澄开口道：“二位王爷，按我朝规矩，这打官司是要付审案费的。”
任城王通情达理：“该多少你说个数。”
“这样大的案子，怎么也得五十两。”
任城王吩咐随从：“好，给他五十两。”
李洪有了倚仗：“阳平王，您的审案费?”
“他能给，本王也不是拿不起。”阳平王对管家说，“给他。”
李洪收了银子，便开始问案。相关人员问过，他便有了主张：“此案易审，起因是阳平王要强抢李小姐为妃，任城王路见不平拔刀相助，故而双方起了争执。此案错在阳平王，当罚白银一百两。给任城王五十两压惊，给李小姐五十两道歉。阳平王掏银子结案。”
“狗官，你敢判本王输官司，真是吃了熊心豹子胆。”阳平王吼道，“要我掏银子，没门！”
“王爷，不掏罚银按律是要收监的。”
“哈哈，你还敢关押本王，你长几颗脑袋。”
“这是大魏法律，本官也马虎不得。”
管家明白主人的心理，输官司就是输脸面，他对李冲说：“李大人，请您借一步说话。”
到了大堂的偏厦，管家将一百两银子塞给他：“大人，我家王爷脸面要紧，无论如何不能输了这场官司。”
李洪笑容满面地收起银子：“好说，好说。”他回到大堂，又拍一下惊堂木：“本官适才所判有误。现重新改判如下，李敏慧不该有失妇德，大庭广众之下炫耀姿色。阳平王身为国戚，有权再纳新宠，判李敏慧归阳平王为十二妃，任城王无罪开释。”
“你，你这是践踏法律，公然受贿，而更改判决，简直是无耻至极！”任城王咆哮道。
李敏慧则是气得脸色煞白：“什么刺史，就是一个见钱眼开的贪官，难道青天白日抢人的坏蛋，还反倒有理了！”
阳平王却是喜笑颜开：“大人明镜高悬，判决合情合理，本王感戴在心，遵照判决领走李小姐。”
“李小姐，放明白些，跟阳平王去，就能过上锦衣玉食的生活。”李洪假意叮嘱阳平王，“王爷要善待李小姐。”
“跟随本王回府。”阳平王上前来就拉李敏慧的衣袖。
“放手！”春柳怒吼道，“脏了我家小姐的衣服。”
“小小丫鬟竟敢藐视本官的判决，可知道你是要被下狱收监的。”李洪对春柳发出威胁。春柳反唇相讥：“你可知小姐之父是为帝师，惊动了皇上，你的官还能当得成，只怕小命都难保。”
“别拿帝师吓人，本官还是皇上的舅舅呢。”李洪禁不住冷笑。 “朕倒要看看朕这个舅舅是何许人也。”孝文帝随着话音，从围观的人群中走出来。
李洪一怔：“你！”
孝文帝虽说换了装束，但拓跋澄还是一眼便认出来，急忙上前跪倒：“微臣参见吾皇万岁万万岁！”
拓跋颐也已认出皇帝的本来面目，也屈膝跪倒参拜：“我主万岁圣寿无疆！”李洪还在发愣，顺子呵斥道：“大胆李洪，见了万岁还不参拜，难道你要犯忤逆之罪不成！”
“微臣不敢，”李洪想，既然二位王爷全都参拜，想必这皇上是真的，“吾皇万岁圣寿无疆！”
“众卿平身。”孝文帝待三人起身，开言问道，“李大人，你声言是朕的舅舅，朕倒想知道一下这来路。”
“微臣不敢假冒皇亲，这是千真万确的。”
“你倒要说个明白。”
“万岁，您的生母李夫人，名唤李英，是臣的亲胞妹，臣真是万岁爷的打断骨头连着筋的亲娘舅。”
“如此说来，你所言不虚？”
“怎敢有半句谎言。”李洪又解释道，“臣的官职，还是先皇看在李娘娘的份上给安置的。”
随着年龄增长，孝文帝已知晓生母被赐自尽的情况，也记得有这样一位舅父，想起去世的母亲，不免对李洪有了几分怜悯之情。“李大人，皇亲真也好假也罢且当别论，你公然收受贿赂，这可是国法所不允的。”
“万岁有所不知，我朝官员没有俸禄，只能自己变着法儿弄钱，否则便难以糊口，衙门也要停摆。”李洪始终不敢抬头，“全国上下大小官员，概莫如此。”
拓跋澄在一旁佐证说：“万岁，李大人所说属实。”
“如此一来，岂不助长了贪贿风气。”孝文帝感到甚为不妥，“这个制度看来是非改不可。”
拓跋澄深为赞同：“万岁若能为官员实行班禄制，则官风必清、吏治必明，诚治国之良策也。”
“李大人，虽说事出有因，你贪贿之罪可以不纠。然平城乃一国之都，像你这样的官员据此，恐难免再受人财物。故朕决定调你去边远的秦州为刺史，你要好自为之。”
“万岁，微臣已蒙教诲，况日后实行班禄，臣绝不敢再收受钱物，乞请留在京师任职。”
“不问你的罪过，已属宽大。到了秦州后，且莫心中再生贪念，那时再犯，休怪朕不念甥舅之情。”
李洪知道已不可挽回，叩头谢恩：“臣谢万岁不责之恩，定当勤廉为官，治好一方，效力新职。”
孝文帝转对拓跋颐：“阳平王，你光天化日强抢民女，胆大妄为，其罪如山，按律就当斩首。”
拓跋颐不敢抬头，他用眼角扫着孝文帝：“万岁，其实事情并非全如他们所说，臣这里还有隐情。”
“事情发生的前前后后，朕一直在场，你就不要再巧言令色了。”孝文帝一句话把阳平王想要狡辩的话全给堵住了。
“万岁饶恕。”阳平王只能告饶。
“姑念你往昔有功，且又未成为事实，故而从轻发落，罚你三个月足不得出户，闭门思过。”
拓跋颐暗中松了一口气：“谢万岁隆恩。”
“叔王。”孝文帝对拓跋澄就客气多了，“路见不平，敢于救助，令朕不胜景仰，特赐黄金百两，玉璧一双，以为奖励。”
“谢万岁褒奖。”任城王深度一躬。
“李小姐。”孝文帝最后叫到李敏慧。
“民女拜见万岁。”
“李小姐可还记得，大约十年前，朕与太皇太后去府上为令尊祝寿，我们曾有一面之识。”
“十年前有幸得识龙颜，今日万岁长成，英气逼人，果有天子之相，实乃万民之福。”
孝文帝目光中已含眷恋：“令尊一代大儒，学富五车，不负帝师之名，朕受益匪浅。”
“万岁赞誉，家严实不敢受。”李敏慧也觉动情，“今偶遇豪强欺凌，蒙万岁出面搭救，浩荡皇恩，没齿难忘。”
孝文帝暗示李敏慧：“等下朕要去看望恩师，请小姐把话带过去。” 李敏慧心中已是明白，皇上十有八九是为她而去：“民女遵旨。” 任城王见孝文帝年岁不大，但处理起事情来有条不紊不温不火，从容不迫，由衷地发出赞佩之言：“皇上处事公正，众人无不折服，看起来我大魏国又逢有道明君尔。”
李敏慧回到家中，将华严寺进香遇险之事讲述一遍。李冲听过，难免后怕：“女儿，以后切不可轻易外出，便出去也需多带家人。”
春柳一旁喜滋滋地插话：“老爷，小姐此行却也是因祸得福。”
“此话怎讲?”
“皇上不但出手救了小姐，而且还要登门看望老爷呢。”
李冲一愣：“此事倒是令人费解，皇上他登门是何用意。”
“咳，糊涂的老爷，要是春柳看，是皇上对小姐有情，十有八九是主动向老爷求亲的。”
“胡说！”
“不信你问小姐。”
“女儿，可有此事?”
“父亲，女儿怎知。”言毕，李敏慧红着脸跑入后堂去了。
李冲尚在颇费猜疑中，家人来报：“老爷，万岁爷已进府门，快去接驾吧。”
未及李冲接出二门，孝文帝已是兴冲冲步入，他春风满面地笑对李冲：“恩师，何需劳动尊驾，朕到尚书府还不是如到自家。”
“微臣惶恐。”
待孝文帝在堂上坐定，不用李冲多问，他已将一物递过去：“恩师，这是太皇太后赐予朕的玉珮，朕时刻不曾离身，现转赠敏慧小姐，请恩师转达。”
“这，无功受赐，倒叫为臣与小女不安。”
孝文帝又递过一方素绢：“这还有诗绢一方，朕之心意尽在诗中，请恩师务必成全朕的一片深情。”言毕，不待李冲细看诗文，孝文帝即已起身离去。
待送走皇上，李冲回到客堂，展开诗绢，从头看下，却是一首七言诗：
十载重逢谢上苍，
月老不负有情郎。
美艳绝伦更敏慧，
高弹一曲凤求凰。
李冲看后，半晌无言。皇帝的情倒是真的，不过女儿进宫就要陷入后宫的明争暗斗中，这是喜讯还是噩耗，他心中没有底数。
孝文帝满面喜气地坐在冯太后面前：“太皇太后，孙儿今日微服出宫，仿佛一下子长大了，明白了许多事理。”
冯太后仔细打量着孝文帝的表情：“看皇上的样子，肯定是遇上了大喜事。”
“皇祖母，何以见得?”
“看你眉宇间满是喜气，喜悦之情溢于言表啊。”
孝文帝想还是先说正事：“祖母，孙儿发现了一件大事，即我朝官员没有俸禄，这是造成贪腐的根源哪。”
冯太后不觉点头：“此事自大魏立国以来就该解决，却一直拖到现在。原因是有些重臣不愿实行班禄，以免堵死他们贪贿的源头。”
“祖母，孙儿想着手实施班禄制。”
“孙儿认为正确的，皇祖母无不支持。”
“多谢皇祖母。”孝文帝想该说另一件事了，“孙儿还有一事，万望皇祖母能够恩准。”
“说。”
“孙儿今日巧遇李冲的女儿，想不到事隔十年后，她出落得一表人才，楚楚动人，且又温婉贤淑，孙儿有意将她纳入宫中。”
“小小年纪也知道动情了，”冯太后反问，“你才十六岁，有两个冯姓美女为伴，还嫌不够吗?”
“皇祖母，这不是多少的事，是孙儿一见她就忘怀不下，以往皇帝后宫都是三千粉黛，何况孙儿只增加一人。”
冯太后担心的就是后宫被别的女人夺宠，所以她安排两个侄女一个为后，一个为妃。如今见孝文帝如此钟情于李敏慧，心中越发有了戒意。但她并不直接反对：“孙儿，这是你们夫妻间的事，比如富人家子弟讨小，也总得主妇首肯，皇上你去和皇后说通，后宫才会和睦。”
孝文帝明白这是冯太后推托，要想说通皇后让他再纳妃子，势比登天还难，就央求道：“皇祖母，您就发句话嘛。”
“你们夫妻要和美，还是征得皇后的同意为好。”冯太后决意要推托，“常言道，强扭的瓜不甜。”
孝文帝无可奈何地：“好吧，孙儿遵旨就是。”
皇后的寝宫中，冯清和冯润二人正在说悄悄话。冯清将宫女都逐出殿外，低声问道：“姐姐，皇上对你可好?”
“怎么说呢，还算可以吧。”冯润答曰，“礼数一向周到，相敬如宾。”
“妹妹是问在男女情事上，他，经常与你合欢吗?”
冯润脸红了：“算来一月之久，未碰我的身子。还是妹妹专宠，你毕竟年轻又是皇后。”
“别说了，他有两月之久未曾与我效鱼水之欢。”
冯润睁大错愕的眼睛：“怎么会呢，按理说他正值血气方刚之年，每个晚上都不应该空过的。有道是二十更更，三十夜夜，四十五五，五十才半月呢。”
“哼！我明白了，”冯清鼻子尖有点酸，“他这是有意冷落我们，说白了就是对太后安排你我姐妹专宠后宫而不满。”
“那，我们去和姑姑说明境遇吧。”
“这种事说了也没用，他若是和你较劲儿，就是不同你云雨交欢，牛不喝水强按头是没用的。”
“姑母的话他还是听的，看得出来，他是惧怕姑母的。”
“姑母说他，他表面上答应，阳奉阴违，他就是不做，你奈他何。”
“那该怎么办，照你所说我们已是无能为力。”
“不，有办法。”
“妹妹快说，如何治他。”
“我们不让他再纳嫔妃，不信就熬不过他，没有别的女人，憋不住了，他就得还来找我们姐妹。”
“那，他是皇上啊。他若一定再纳新人呢?常言道皇上都是三宫六院七十二嫔妃，他不可能只我们姐妹二人。”
“一哭二闹三上吊，让他就是纳不成。”冯清信心十足，“何况我们还有坚强的后盾，有姑母撑腰。”
“是否先同姑母商议一下……”
话未说完，孝文帝进来了：“皇后昭仪都在，正好朕有件事要告知你们二人。”
“皇上有何旨意，就请颁布吧。”冯清说话口气都是酸溜溜的。
“朕选中一女子，准备纳她入宫。”孝文帝一口气说下去，“此事已奏闻太后恩准。”
“没门！”冯清几乎是在咆哮，“你把我们姐妹像破鞋烂袜子一样丢在一边，还想找新人温存，今生你休想。”
“皇后之言毫无道理，从古至今，哪个皇帝不是后宫佳丽三千，而今朕只有你姐妹二人，再纳一个也不为过吧。”孝文帝明白冯润的性格较为柔弱，便点名问她，“昭仪你说呢?”
冯润不由得答道：“按理说，皇上再纳十个八个也说得过去。”
“放屁！”冯清怒目横眉，“姐姐，你怎能顺着他的话音说。他想纳新人把我们姐妹干起来，没门！”
孝文帝明白一时半会儿是难以说通的，打了咳声默默离去了。
冯家姐妹还是去找了冯太后，二人哭诉了原委后，冯清不满地指责冯太后：“姑妈，皇上根本不把我们当回事，你怎么还能同意他纳妃呢！”
“孩子，帝王家三宫六院都很平常，我怎能降旨禁止他呢?”冯太后耐心地劝解，“皇后母仪天下，胸怀要像大海一样容纳百川。作为女人，更要懂得温柔，想法拴住男人的心，那才是真本事。光是穷横有什么用，哀家给你们撑腰，我总不能跟你们一辈子吧。”
冯润一向乖巧：“姑妈，那您说该怎么办?”
“同意皇上纳妃。”
“姑妈，你怎么投降了，怕他了不成！”
“ 怕他做甚，姑妈要不让他坐皇位，还不是一句话的事，关键是看怎样对我们冯家有利。”冯太后对两个侄女很耐心，“纳妃总是要做的，硬顶不是个办法。同意了是给他个面子，以后也好相处。”
“姑妈，他若是纳了新人，更得天天夜夜泡在新人宫中，恐怕我们连面都见不着了。”
“要想办法以柔克刚，后宫的文章大着呢，要看谁笑到最后。”冯太后警醒她们二人，“不要争一时一事的高下，夫妻间也要放长线。”
冯仁奉命把孝文帝找来，冯太后满脸堆笑：“皇上，经过哀家劝解，皇后姐妹已同意你纳李小姐为妃，选个日子接进宫里吧。”
孝文帝感到意外：“多谢皇祖母玉成，也感谢皇后、昭仪理解。” “看把你美的！”冯清脸上还满是愠色。
孝文帝有意不与之计较，而是面对冯太后：“皇祖母，您看给她一个什么名分为好。”
“皇上的意思呢?”
“那就昭仪如何。”
“不妥，太高了。”
“就降一等，让她做贵人。”
“还是高了。”冯太后决心压低新来的李小姐名分，让她不具备同两个侄女争宠的资本。
孝文帝显然不高兴了：“那就只能是夫人了。”
冯太后也不好把新人降到嫔级，她发觉了孝文帝的不悦：“好，就如皇上所言，给她夫人的名分。”
十数年来，孝文帝第一次感觉到了冯太后对他的压制，就像一扇磨盘扣在胸口上，感到喘不过气来。
阳平王最近有点烦，他被下属的佃户告到了平城刺史衙门。以往只要他说句话，铆大劲儿再花上点银子，事情也就摆平了。可这新来的平城刺史江瞻，是茅坑里的石头又臭又硬，软硬不吃他这一套。要求他必须出公堂受审，这不，好赖他还有个王爷头衔，声称有病在身难以到堂。俗话说当官的不踩病人，他暂时是糊弄过去了。可这也并非长久之计，刺史衙门催得紧，总不到堂也没有借口，为此他真是大伤脑筋。
佃户胡四是个老实巴交的汉子，满打满算才只四十岁，上有二老，下有三个子女。长女胡桃年方二八，长年的辛苦劳作，反让她出落得像二十来岁大姑娘。种田人家的孩子，起五更爬半夜，地里家里干不完的活，也没能让她这朵鲜花失色，反倒是越发水灵。匀称的身材，白皙的皮肤，丰满的胸部，都无不让阳平王垂涎三尺。因此，明明胡四已经交了当年的田租，他硬是说胡四没交，要其以女儿抵债。胡四无路可走了，又闻知新任刺史江瞻是个清官，就横下一条心，把堂堂王爷给告到了官府。
阳平王拖延不到案，江瞻也不是白给的。对方毕竟是堂堂皇叔，此案能否秉公而断，还要看皇上的态度。同时，从这个案子，引发了江瞻一些联想，他发现了一个普遍性的问题，认为必须要让皇上知道这个问题的严重性。
御书房中，孝文帝在认真地审阅新到的边报。这都有关军情大事，他从不敢怠慢。看着看着，不由得皱起了眉头。原来南齐的军队近来经常对大魏的南方边关进行骚扰。特别是南齐雍州刺史曹虎，率一支上万人的马军，号称旋风营，常常是在边界抢掠烧杀后即走，就像闪电一样来去无踪。孝文帝心中，更加坚定了要统一中国消灭南齐的决心。他明白要实现这一目标，并非一朝一夕可成。首要的是要强军，要先建立一支机动的边防精兵，抵御南齐的闪电攻掠。而要强军，必须要有强大的财政基础，也就是要有充足的军费。为此，在李敏慧入宫后，他特意把国丈李冲安排到户部任尚书，让自己最信任的人执掌财权。李冲上任已经半月，户部的账也该查清了。孝文帝是个雷厉风行的性格，头也没抬地呼唤一声：“顺子。”
“奴才在。”顺子闻声走进，“万岁爷有何吩咐?”
“派个内监传李冲即刻进宫。”
“遵旨。”顺子走下安排了内监去传旨，返回后对孝文帝奏道，“禀万岁爷，平城刺史江瞻求见。”
孝文帝想，江瞻前来一定是为令其挠头的案子，朕管不得那么具体：“朕已召见李冲，有重要事情商议，告诉江瞻，他可以另找时间见朕。”
“万岁，江瞻似乎早有预见，他说要奏闻的事，关乎国家兴亡社稷安危，不能拖延，非见不可。”
“真没见过这样的臣子，这就是要挟朕吗。”孝文帝刚要发怒，一想或许真有要事奏闻，便压下火气，“叫他进见，若无大事，朕定要责罚他。”
顺子出去告知：“江大人，你要是无有大事，最好还是别去碰钉子，皇上可是带着气呢。”
“自古道忠臣不怕死，为了国家便死也心甘情愿。”江瞻走进御书房跪倒叩拜，“吾皇万岁！”
“江大人，有何大事急着启奏，还关系到国家安危?”孝文帝明显是不屑的口吻，“当面奏来。”
“万岁，臣近日审理阳平王佃户状告主人一案。他向阳平王交租，阳平王却说未交。由此使臣想到，国家之税由王爷和大大小小的坞壁主代交。他们难免中饱私囊，把明明应由国家收取的税负，却被他们截留。他们日富，而国家日穷，如此国家还能有何作为。”
“着哇！”孝文帝听得脊背直冒冷汗，“江大人之言切中要害，朕正让李冲大人核查户部钱粮。想来不会很多，江大人可有应对之策?” “万岁，为臣想了几个对策，尚都不够成熟，而其中首要之策，可供万岁参考选择。”
顺子进殿奏闻：“万岁，李冲大人奉旨来到，门外候旨。”
“叫他速速进见。”
李冲叩拜后起身，见江瞻在场，打了个招呼：“江大人也在。”
“李大人，万岁是在等你回话。”江瞻故意说，“想必是户部广有钱粮。”
孝文帝急于知道结果：“李大人，账可查清，从实奏来。”
“万岁呀，我堂堂大魏国国库，仅有库银二十万两。说白了，还不如一户大的坞壁主呢。”
“这简直是不可思议，我大魏竟穷到如此地步，哪里还有钱强军。”孝文帝万分感慨。
“万岁，看起来加强对税银的征管，已是刻不容缓了。”李冲提出，“王爷们和坞壁主，他们全都中饱私囊，绝不能再让他们代管代征了。”
“江大人，你刚刚说到，关于收税有一良策可供参考，而今李大人也在，不妨说来听听。”
“万岁，为臣所说是为均田制。”江瞻再细加解释，“在我大魏国，不论男女凡十五岁以上的百姓皆可受田。即把王府、豪强、坞壁主兼并占有的大量土地，拿出一部分给无田之人。男子受田四十亩，女子受田二十亩。他们要交的税负是，一男一女一户人家，每年出帛一匹，粟二石。流浪者和奴婢一样受田，也要依律纳税。这样国家既可广开税源，国库也会日益丰盈。”
孝文帝不住点头，但他说：“这均田制等于从富贵人家身上割肉，他们必然要反对。”
“国家不能被他们蛀空，怕得罪人是当不了皇帝的。”李冲显然支持江瞻的均田制。
“国库空虚，不能强壮武备，待到被敌人侵入，王府、豪强们的利益也不能保护。其实这样做，也是为了他们。”江瞻再次阐明他的观点。
“万岁，这个均田制，还需有个配套措施。就是收税绝不能交于坞壁主们代征，而改行三长制，由三长收缴再上交地方。”
“李大人，何为三长制?”
“其实，这些都是汉人用过的法子。实践证明它是行之有效的，我们大魏国不妨一用。”
“只要是对国家有利，汉人的法子就应该用。”孝文帝态度明朗，“李大人，尽管直言。”
“三长制就是五家为一邻，五邻为一里，五里为一党，邻、里、党皆设长，是为三长。实行之后，凡国家检查户口，征发徭役或兵役，征收税负，皆由三长办理，免得被坞壁主再从中截留。”
“这个办法好，我大魏就也这么做。”孝文帝当时就表态。
“万岁，好法子也必定有人反对。那些豪强、王府、达官，都养有许多私蓄奴婢，这三长制等于重新清理户口，他们门下的黑人黑户全都要大白于天下，必然要拼死反对。”
“朝廷制定法律，谁敢阻挡三长制和均田制的实行，就用律条对其严惩。”孝文帝言罢又加了一句，“当然这些还都要太皇太后同意方可实施。因为朕毕竟还没有亲政，国家还是太皇太后临朝称制。”
“从以往太皇太后对朝政的态度看，她应该会支持这一有利国家的改革举措。”江瞻充满信心。
“也未必呀。”李冲显然有不同见解。
“李大人为何没有信心？”孝文帝问。
李冲不便说出口，因为女儿入宫后，几次回家都提到冯太后，为使自己的两个侄女专宠，而时时处处压制李敏慧。皇上问到头上，又不能不答，他只有含糊其辞地说：“人都有私心哪。”
江瞻此刻想起了还有事要问：“万岁，臣还有一事要请万岁示下。如果阳平王诈称胡四未交租，而以此逼迫胡四以女抵债，阳平王就是触犯了国法，对他该如何处置?”
“你做刺史还是朕做刺史，该如何断案难道还要朕教你。王子犯法与庶民同罪，古今一理。”孝文帝强调，“但要证据确凿，否则王爷们闹事，朕可不会为你们开脱。”
“臣明白。”江瞻预见到孝文帝是个明君，是个可以为之真正效力的好皇帝。离开皇宫后的路上，他对胡四一案认真思索，觉得光凭胡四说租粮已交，而阳平王咬定没交，终究难以断定交与没交。皇上强调证据，看来必须设法拿到铁证，让阳平王无话可说。
回到平城刺史府，他叫捕快班头立即把胡四带来，在二堂认真仔细地对其进行了盘问。
“胡四，你言称明明交了租粮，而阳平王说你没交，那么你交粮后可给过你相关手续?”
“这些年来，我们一向都是交过了事，从来也没人要手续。其实，也没有人敢和王爷要。”
“那么，你交租粮时，收粮者可曾记账?”
“我想想，”胡四思忖一会儿，“有，记得我曾看见账房先生，嘴里唱唱咧咧地念叨胡四交租粮五斗整。”
“好，账房先生是什么样子?”
“高高瘦瘦的，像个弯腰大虾米。”
“你回去吧，听候传讯。”
江瞻把捕快班头撒出去，在阳平王府门前蹲了两天，终于等到账房先生出府门。待远离了王府，班头靠上去把他请到了府衙。
“你们做啥，我是王府的人，阳平王知道，不会饶过你们。”账房先生显得底气十足。
班头先把他的气焰打下去：“放老实点，要明白这是什么地方，刺史衙门岂容你撒野。聪明些，免得皮肉受苦。”
“你们想干什么?”账房先生口气已不像初时那么冲了。
“说，收租的账本在哪里?”
“我怎么知道。”
“不说是吧。”班头一指地上的各种刑具，“是要换着样地尝一尝了？”
账房先生望着那一字排开的辣椒水、老虎凳、皮鞭，还有烧红冒烟的烙铁，心里直打哆嗦：“你们，对我私自用刑，这是非法的。”
班头抄起烙铁：“还是先试试这个吧，能把你肉皮上的皱纹给烙平。”贴上衣服，立刻冒起一股浓烟。“别，别，我说还不行吗。”
“这就对了。”班头问，“账本放在何处?”
“在我房中的柜子里。”
“钥匙?”
“在我裤腰带上拴着呢。”账房先生自己乖乖地摘下来，顺从地递过去。
“好，等我拿到账本，就放你回家。”班头连夜入府，轻松地拿到账本，翻开一查，果然有胡四交租粮五斗的记载。
账房先生见状提出：“这已经拿到账本了，也该放我回去了。”
班头警告说：“你自己要放明白，口风紧些，回去不要声张。说了对你没有好处，阳平王只能杀你灭口。你如果向阳平王自首，你的家小就别想再活了，我们有的是办法对付你，好自为之吧。”
账房给放回了府中，次日一早刺史府的传票便又到了阳平王府。拓跋颐心想我堂堂王爷还成了缩头乌龟不成，去就去，难不成你这刺史还能把我这皇叔怎么样。他带着一干人员好几十号人，浩浩荡荡进了刺史府。
到了大堂之上，江瞻命令衙役：“给王爷看座。”
阳平王大大咧咧地坐下，看了看跪在一旁的胡四：“你这个刁民，欠本王租粮不交，还恶人先告状，今天就要你的好瞧。”
江瞻一拍惊堂木：“王爷，胡四，开堂审案了。”
“好啊，审吧。”阳平王摇着手中的折扇。
“胡四，你所欠租粮，交是未交?”
“禀老爷，租粮五斗，业已交齐。”
“敢问王爷，胡四所说属实否?”
“他是一派胡言，本王何曾见过他一粒粮食。”
“且不论交与否，即便没交租粮，也不该拿人家的女儿顶账。”
“江大人，胡四不交租粮，本王总不能自认吃亏。要她女儿到王府做一年使唤丫鬟顶账，这也不为过。”阳平王振振有词。
江瞻转脸又问胡四：“你言称交了租粮可有凭证?”
“禀老爷，王府的管账先生曾经记在账本上。”
“王爷，为审明是否交租，请将账本呈验。”
“这账本，”阳平王犹豫一下，掉头问账房先生，“收租粮可有账本?”“有是有，不过小人不小心给弄丢了。”
“好啊，丢了。”阳平王很满意账房的答复，“这丢了死无对证，胡四你就认输吧。”
江瞻呼唤一声：“班头何在。”
“小人听命。”
江瞻吩咐：“你身为捕快班头，本官命你立即把王府丢失的收租粮账本找来，审案急用，不得有误。”
“遵令。”班头转身下去。
阳平王可就说了：“江大人，你这班头上哪找账本去，胡四明明没交，快快判了让他女儿做工顶债。”
“莫急，且待班头寻找账本再审再判不迟。”
说话间，班头重上堂来：“禀大人，账本找到。”
“呈上来。”
阳平王一旁可就费猜疑了：“这账本取得也太容易了，就像回家取那么简单，能是真的吗?”
江瞻一边翻着账本，一边口中念叨着：“哎，有了，胡四，交来上年租粮五斗整。”
“不能吧。”阳平王晃着头，“这账本哪来的，怎么说取就取呢！”
江瞻招呼账房先生：“你过来看，这可是你们府的账本。”
账房先生靠近看了片刻，无奈地说：“真是这个账本。”
“放屁！”阳平王不想认账，“你是不是眼花了，我家的账本可是都盖着王府大印呢。”
“王爷，这，也盖着印鉴呢。”
“那，它是伪造的。”
“王爷，说话要有根据，诬称本刺史伪造证据，是要犯法的。”江瞻警告，“一定要谨言慎行。”
“反正这不是王府丢失的账本。”
“王爷请靠近来辨认。”
“本王不用看，说它不是就不是。”
“王爷拒不辨识证据，本官就依账房先生所言为准，对本案做出判决。”江瞻朗声言道，“胡四交租粮属实，无须以女抵债，判其胜诉。阳平王收过租粮，因账簿丢失而再催欠租，属无意而为，责任不予追究。”
阳平王满意地哼了一声：“谅你也不敢把本王怎么样。”
没想到江瞻尚未宣判结束，他又继续说道：“阳平王犯隐匿税款之罪，念其初犯，从轻发落，仅追缴白银二万两，限十日内交验完毕。”
“什么，什么！”阳平王当时就翻脸了，“罚我交银二万两，这是哪家的王法，本王概不承认。”
“王爷不要发火，这不是罚银，是补交税银。下官对王爷绝对是宽松的，这已是最低的处理了。”
“凭什么说本王匿税，凭什么要补交二万两?”阳平王气得眼睛发蓝，“这都是你江瞻信口一说。”
“王爷，本官是讲证据的。”江瞻不急不火，他拍拍账本，“您看这上面写得明明白白，一千多名佃户，每人交租粮五斗，每人的税银便是二钱，这千人之数岂不是二万两。”
“不行，本王就是不交，看谁奈我何！”
“王爷，破财消灾，堂堂王府拿出两万两银子，不过就像拔下一根汗毛一样。要是不交，按律可是要服苦役两年，哪头轻哪头沉，这是明摆着的。不要意气用事，别耍小孩子脾气。”
“我是皇叔，就不信谁敢抓我服苦役。”阳平王说话已是没有方才那么冲了。“王爷，本官看你还是见好就收，一旦较起真来，按账本细算账，你就不是二万两了，肯定还要多上几千两。再说这隐匿税银就是犯法，也是可以判刑的。还有胡四一案，较真地说，你已收租粮诈称未收，逼人女儿为奴，这叫作以势压人，是犯下欺诈之罪。真要数罪并罚，那十年八年徒刑也是有的。”
这一番话如同连珠炮，把阳平王几乎轰得发蒙，他有些嗫嚅地说：“江大人，难道你真的敢对本王动手？”
“王爷，本官该做的能做的已是仁至义尽，然国法无情，如王爷一意孤行，本官也只有不得已而为之。”
“那就，那就，补交二万两税银吧。”
“王爷这样才算明智。”江瞻假意恭维一句。
孝文帝接到江瞻的奏章，对这位平城刺史的做法大加赞赏。他想江瞻真是不可多得之才，如果大魏这样的贤臣多了，何愁国家不能强大。他还沉醉于阳平王被治的兴奋中，自己心仪的李夫人却蹙着蛾眉进来了。孝文帝明白若无大事，李敏慧是断然不能找到御书房的。丢下手中的奏章问：“夫人，你这是怎么了，难道受了什么委屈不成?” “万岁，臣妾无颜再苟活于人世。”说着，李敏慧便泪如雨下。 “夫人何出此言，有何委屈，受何人欺负只管对朕讲来，万万不可有轻生之念。”孝文帝动手为她拭去泪水。
“ 说来万岁也许不信，事前便臣妾也难以设想，会发生如此令人难堪的恶行。”李敏慧便讲述了事情的来龙去脉。
按宫里的规矩，每日早饭后，李夫人都要去冯太后和皇后处去问安。进宫有半个月了，一直也都是照常走着程序。今日到冯太后处，不外是寒暄几句。拜别后，李夫人来到皇后宫中。
皇后冯清和昭仪冯润姐妹正在咬耳朵根子。身为皇后的妹妹问：“姐姐，这半月皇上可曾临幸你?”
冯润晃晃头。
“怎么，连一夜也没到姐姐宫中！”
“姐以为怎么也能到妹妹处，住上一两个夜晚。”
“这个小狐狸精，半个月时间竟然被她一人专宠了。这口气我实在咽不下去，今日她来问安，定要给她点颜色看看。”
“妹妹，姑母说要忍耐，要温婉柔情，不可生事，以免皇上更加反感，对我们姐妹地位不利。”
“我是忍不了啦，不能叫她太得意了，一定给她点难堪，也让她知道马王爷还长着三只眼。”
宫女进来禀报：“李夫人前来问安。”
冯清眼珠一转：“让她在殿外稍候，就说本宫凤体不适，尚未起床。”
“那，请李夫人在外殿奉茶等候?”
“你是聋啊！”冯清训斥宫女，“让她在殿外等候。”
“是。”宫女来到殿外，有些难为情地说，“李夫人，娘娘凤体欠安尚未起床，让您稍候。”
“也好，我到殿内候着便是。”说着，要进殿堂。
宫女挡住去路：“李夫人，娘娘懿旨是在殿外等候。”
“这，外边太阳火辣辣的，晒得人头晕目眩，该如何是好?”
宫女虽然同情，也不敢有违皇后的指示：“李夫人说得是，但皇后就是这么交代的，奴才也不敢擅自更改。”
李夫人也不好再说什么，只能在太阳底下晒着等待。一刻钟过去了，没有动静，半个时辰过去了，还是没有动静。李夫人已经被晒冒油了，她忍不住闯进了殿内。宫女迎过来问：“李夫人，未经娘娘许可，私自进入殿内是要受罚的。”
“太阳甚毒，我实在是难以忍受了。敢问姑娘，皇后可曾起床?” “这，”宫女迟疑一下，“还未吩咐下来。”
内室传来冯家姐妹的说笑声，李夫人明白了，这是皇后有意在作弄她：“我耳闻娘娘在说笑，分明业已起床，何苦让我久等。”
宫女也觉尴尬：“待奴婢进殿请皇后示下。”
“有劳了。”
宫女进到内室：“娘娘千岁，李夫人已听到您的笑声，她问可否进来问安?”
“你大胆，为何让她进入外殿！”
“娘娘，奴婢怎敢擅自允诺，是她抗不住暴晒自行进入的。”
“好吧，本宫这就出去见她。”冯清略加修饰，扭扭摆摆出了内室。
李夫人上前就拜：“参见娘娘千岁！”
“别价，本宫尚未坐稳，你这是拜早了。”冯清端坐于正面，摆好了姿势，“李夫人，可以参拜了。”
李夫人强颜作笑：“娘娘千岁凤体康健！”
按理说，冯清应该说起来或平身，可她就是不说这句话，而是问道：“皇上这几日龙体可还安好?”
李夫人只得跪答：“万岁神清气爽身心康泰。”
“这都是李夫人照顾得体啊。”
“不敢，万岁爷真天子有天助。”
“本宫看你是胡言假话，万岁龙体他能好得了吗！”
“娘娘此话何意?倒令妾身不安。”
“这半个月你把万岁把持在寝宫，终朝狐媚夜夜癫狂，就是铁打的身子，也得叫你给掏空。皇上他今后还能全身心问政吗?”冯清厉声呵斥道，“你就是我们大魏的罪人。”
“娘娘之言妾妃不能接受。”李夫人一急站起身。
“大胆！你还懂不懂规矩，本宫尚未发话，你便擅自站起，简直是山野村妇，给我跪下。”
李夫人沉吟一会儿，复又屈膝跪倒：“娘娘，妾妃虽新近入宫，可也生自名门，幼读诗书，亦受家教。非我不懂规矩，是娘娘有意刁难。”
“你狐媚万岁，有害圣体，独霸皇上半月有余，本宫便罚你跪上一年半载也不为过。”
“娘娘后宫之主，说话也该讲理。皇上要到妾妃宫中，难道我还要把圣上赶走不成。”
“对，你就应劝皇上到别处宫院留宿，莫要专恋一人。”冯清终于发话了，“起去吧。”
李夫人忍着悲声，一路跑着到御书房找皇上。她觉得人格受到了莫大侮辱，已经铁下心来要自杀。
孝文帝听罢李夫人的哭诉，也气得五内生烟：“爱妃不要哭了，朕一定给你出气，要让她为此付出惨重的代价！”
“皇上打算如何惩治这个妖后?”
“朕要废了她！”
“啊！”李夫人感到震惊，这自然是令她出气的最佳选择，可她认真一想，不由得反过来再劝皇上，“万岁，废后非同小可，得有叫得响的理由，首先得能堵住冯太后的嘴，还要令文武百官认可。这一步轻易是不能走的，何况妖后还是冯太后的亲侄女。”
李夫人这一劝，孝文帝也冷静下来：“夫人言之有理，小不忍则乱大谋。朕尚未亲政，没有太皇太后的首肯，朕想要废后也是枉然。还是权且隐忍下来，这就要爱妃你为朕担待了。”
“万岁说得是，居家时母亲常常教诲，作为妻子，一切要以夫君的大局为重。皇上没有亲政，太后就有罢黜你的可能和权力。一定还要讨好太后，使她不产生废黜万岁的动机。”
思路正确了，行为便理智了。
孝文帝又说：“爱妃，看来朕眼下不能再冷落冯家姐妹了，要常去她二人宫中应付应付，表面上要服软，一切等待太后百年之后再做道理。”
“万岁所言极是。”
“只是苦了爱妃。”
“为了万岁的百年大计，臣妾就是再受些屈辱也可以忍受。”夫妻二人达成了共识。
冯清在事后也有些后怕，她也担心会遭到皇帝的报复。冯润提醒她应该先向太后禀奏，也免得皇上说起时被动。冯清来到冯太后面前，故作害怕地掉下几滴眼泪：“姑母，我闯祸了。”
冯太后一看侄女的状态，便猜出了七八分：“你准是又给李夫人难堪了，让她下不来台。”
“姑母，不是侄女对不住，是那李夫人过于狂妄，自恃皇上宠爱，完全不把我这个皇后放到眼里，我是气不过，在忍无可忍的情况下，才对她略施惩戒，不过是让她懂得规矩。”
“你呀，就不要恶人先告状了。李夫人是何等样人哀家还不清楚，你呀净干傻事。她找皇上一告状，皇上一生气把你休了看咋办。”
“姑妈，皇上要废后，你就先废了他的皇位！”
这句话如重锤敲在冯太后的心头。这个念头她最近时常在心中浮起，在这后宫几十年的经历，她什么都看得清楚。皇上总也不去临幸冯家姐妹，致使二人现在也不怀孕，没有子嗣，在后宫地位就不牢固。自己百年之后，那冯家姐妹还不是说废就废。皇上总也不去皇后和昭仪宫中，就是对自己无言的反抗和不满。看来，这废黜皇上的举动，还真的开始盘算了。
冯仁近前禀报：“太皇太后，皇上来了。”
